- Расскажи, Гамаюн, птица вещая, нам об Огненном Змее Волхе, как родился он, как отца победил, как женился на Леле прекрасной!
- Ничего не скрою, что ведаю...
Мать Земля ходила по крутым горам, и ступала она по долинушкам. И спадали с небес проливные дожди, ее белую грудь било градом, засыпало снегами белыми.
Соскочила она ненароком с камня белого, с камня горючего да на лютого Змея Индрика. Уж как вскинулся лютый Индрик Змей, тело обвил ее, тело обнял ее, опрокинул он Матушку на горы, бил злодей ее по белу стегну, целовал в уста ее сахарные.
И тогда понесла Мать Сыра Земля от того Змея Индрика лютого, тяжела она стала от гадины. Она год тяжела, она два тяжела, она три тяжела - тридцать лет тяжела. Ходит в тягости Мать Сыра Земля по горам по долинам широким - все-то ходит, дитя вынашивает.
Срок пришел разрешаться от бремени. Закатилось Красное Солнышко за Рипейские горы высокие, порассыпались частые звездочки по небесному своду светлому - и родился тогда от Сырой Земли буйный Огненный Змей - Волх сын Змеевич.
От рождения Волха Змеевича потряслось небесное царство, затряслось и подземное царство, море синее всколебалось. Звери по лесу разбежались, птицы по небу разлетелись, рыбы по морю разметались.
А как стало Волху полтора часа - слово он сказал, будто гром взгремел:
- Ой ты гой-еси, Мать Сыра Земля! Не спеленывай меня пеленой своей, не завязывай златым поясом - пеленай меня в латы крепкие, надевай на главу золотой шелом!
И сходи, Мать Сыра Земля, в кузницу - ко Сварогу богу небесному, пусть скует он булатную палицу, да чтоб триста пудов было весу в ней!
Зашвырну я ту палицу за горы, разбужу того Змея ползучего, из норы своей пусть Змей выползет. После грянусь о Землю Сырую, стану Финистом Ясным Соколом, разбросаю я перья железные, упаду на него из подоблачья, раздеру костями булатными, размечу клочки по Сырой Земле! Говорила ему Мать Сыра Земля:
- Будет этому вскоре времечко, все как сказано - так и станется.
Стал расти Волх могучий сын Змеевич, не по дням и годам - по минуточкам. Захотелось ему много мудрости.
Научился узлы он завязывать, научился клубки он прочитывать, научился славить Сварога, и Семаргла, и Рода небесного.
А потом обучился премудростям - как обертываться Ясным Соколом, как парить птицей легкой в подоблачье, превращаться как в Волка серого, рыскать Волком по лесу дремучему, и как стать златорогим Туром и скакать горами высокими, обращаться как быстрой щукою и по синему морю разгуливать.
Обернется Финистом Соколом, полетит птицей легкой в подоблачье - по велению Рода небесного, по хотению Волха Змеевича завернет он гусей и лебедушек, станет бить в небесах стаи малых птиц.
Обернется он серым Волком и поскачет по лесу дремучему - по велению Рода небесного, по хотению Волха Змеевича завернет он медведей, и соболей, и куниц, и лис с горностаями.
Станет он златорогим Туром и поскачет горами крутыми - по велению Рода небесного, по хотению Волха Змеевича завернет он туров с оленями, горных коз с могучими барсами.
Обернется быстрою щукою - завернет он рыбу севрюжину и белужину с осетринкою. Так охотиться стал Волх сын Змеевич!
Не туманушки во поле расстилались, то не буйные ветры разыгрались - то бежали туры златорогие из-за гор высоких Рипейских, из того ли из Ирия светлого. А навстречу им златорогий Тур, то сам Волх Огненный Змеевич.
- Ой вы туры мои, туры ярые! Вы ответствуйте по чести, по совести - где вы побыли, погуляли где? И какое вы чудо видели?
- Никакого мы чуда не видели, только видели, как из Ирия выходила девица красная - да в одной рубашке без пояса. Заходила она по калено в воду, а потом погрузилась до пояса, поглубилася до белых грудей. И вставала она на горючий камень, обливалась слезами горючими, тонким кружевом обтиралась, на четыре стороны кланялась.
- Ой вы туры мои, туры ярые! Вышла то не девица красная, выходила то Макошь-матушка. Значит, скоро здесь быть несчастию, значит, снова грозит царство Индрика, собирает силы могучий Змей!
Побежал ярый Тур к царству Индрика, первый раз скакнул - за версту скакнул, раз второй скакнул - уж не видно его. Обернулся он Ясным Соколом, высоко летит по подоблачно, избивая гусей и лебедушек к завтраку, обеду и ужину.
Прилетел Сокол Волх к царству темному, на окошечко сел косящетое.
То не буйные ветры по насту тянут, то беседуют царь с царицею - Индрик Змей с Пераскеей Змеихою: Говорит Пераскея-царица:
- Ай ты, Индрик Змей, подземельный царь! Мне ночесь спалось, во сне виделось: со далекого крайнего Запада поднималася туча темная, из-под тучи летел Финист Сокол Волх, а с Востока летел - Ворон черненький. Солетались они в чистом полюшке, биться стали между собою. Финист Сокол Ворона выклевал, перья черные Ворона выщипал, пух пустил его по подоблачью. Отвечает Змей - подземельный царь:
- Ты спала, Змея, сон ты видела - не видать в синем небушке Сокола! И еще сказал лютый Индрик Змей:
- Собираюсь в поход я к Рипейским горам, покорю я царство заоблачное, разорю я Ирий небесный! И добуду из сада Ирия я себе золотые яблоки. Кто отведает злато яблочко - тот получит вечную молодость, власть получит над всей Вселенною! Отвечала Змеиха Индрику:
- Не возьмешь ты, Змей, царство светлое, не добудешь вечную молодость - золотые яблоки Ирия! Черный Ворон - то ты подземельный царь, Финист Сокол - могучий Огненный Волх.
Рассердился Змей лютый Индрик, и схватил он царицу-пророчицу, и ударил ее он о каменный пол:
- Не боюся я Волха Змеевича, то Земли Сырой и мой выблядок, на отца не поднимет он ручушку - получу я райские яблоки!
Тут слетал Финист Сокол с окошечка, обернулся он добрым молодцем. Как Стрибог мощным ветром разносит огонь, так и Волх обронил Змею лютому слово:
- Ай ты, Индрик Змей, подземельная царь! Не прощу я тебе насилие, не прощу слова твои дерзкие!
Испугался тогда лютый Индрик Змей, бросился за двери железные, запирался запорами медными. Но ударил сын Змея в те двери ногою - все запоры медные вылетели и раскрылись двери железные.
Как схватил Волх могучий сын Змеевич и ударил Змея о каменный пал. Как ударил о пол - гром и звон пошел.
То не Финист Сокол крылом махнул - то махнул Волх могучий саблею и отсек Змею Индрику голову - и рассыпался Змей на змеенышей, а змееныши в щели спрятались.
Волх владыкой стал царства темного, также пекельного и подземного. Править стал нечистою силою, и возглавил Горынь и Змеевичей, и женился на Пераскее.
Окружили тут Волха Змеи, и пришел к нему Вий - подземельный князь, сын великого Змея Черного, говорил ему таковы слова:
- Ай ты, буйный Волх, Змей великий, царь! Аль не хочешь ты покорить весь мир? Аль не хочешь ты яблок Ирия? И сказала ему Пераскея:
- Их нельзя добыть боем-силою, значит - можно хитростью-мудростью, ты добыть их сумеешь, премудрый Волх!
Захотелось тут Волху могущества, захотелось ему вечной молодости, захватить он решил царство светлое.
Волх тогда побежал ко Рипейским горам, первый раз скакнул - за версту скакнул, раз второй скакнул - уж не видно его. Обернулся он горностаем, побежал по лесу дремучему, щукою нырнул в море синее, а из моря вспорхнул белым гоголем. Он вскочил потом на лихою коня, соскочил с нею серым Валком. Обернулся затем Ясным Соколом, высоко полетел по подоблачно, избивая гусей и лебедушек к завтраку, обеду и ужину. Прилетел он к Ирию светлому, сел на веточку райской яблони, хочет злато яблочко выклевать.
Вдруг услышал он - песня сладкая по небесному саду разносится, это Леля - богиня прекрасная по небесному саду похаживает, зало- ими кудрями встряхивает и сплетает венок из лилий, напевая песню печальную. Ее тонкий стан тканью легкой скрыт, опоясан цветочной гирляндою, от шагов колеблются перси, и ступает она, как лебедушка, голосок ее ручейком журчит.
И заслушался Сокол песнею, и забыл про волшебные яблоки. Тут ударили колокольчики, затрубили трубы небесные, набежали, слетелися стражники - и вспорхнул Финист Сокол с яблони, только сизо перышко выронил. Подняла это перышко Леля:
- Ах, какое красивое перышко! Отнесла перо во дворец к себе. Только перышко Леля выронила, тотчас об пол перо ударилось, обернулося Валхом Змеевичем. Говорил он ей речи сладкие, называл своею любимою:
- Для тебя я не стал покорять белый свет, и оставил я царство подземное и жену Змею Пераскею!
Услыхали шум сестры Ледяны, прибежали Жива с Мареною - тут же Волх обратился в перышко.
- С кем, сестрица, ты разговаривала? - Я сама с собой, - отвечает им, а сама выпускает перышко за окошечко за высокое: - Полетай, перо, в чистом полюшке, погуляй до поры и до времени.
Улетело перо в чисто полюшко - обернулось перышко Соколом. Днем летал Ясный Сокол по небу, а настало лишь время вечернее, полетел опять к милой Лелюшке. Позвала Ясна Сокола Долюшка: - Разлюбезный мой. Ясный Сокол, ты явись ко мне, ты приди ко мне! Финист Сокол влетел в окошечко, в пол ударился - стал добрым молодцем. И пошли разговоры веселые. Услыхали сестрицы Долины - побежали к Сварогу-батюшке: - Ой, ты царь небесный, отец родной! Знай, что Лелюшку гость по ночам навешает! Встал Сварог и пошел, входит к дочери Леле. Финист Сокол же вновь обернулся в перо.
- Ах вы, дочери, все вам чудится! - тут накинулся на сестер Сварог: - Что напраслину вы возводите? За собою лучше б присматривали! На другой день Жива с Мареною принимались за хитрости-мудрости, как стемнело - они окошечке натыкали ножей и иголочек. Коль наколется гость на иголочку - путь забудет навеки к Лелюшке!
Прилетел Финист Сокол к Леле - бился, бился не смог пробиться, только крылышки все обрезал и иголки те искровянил. И вскричал тогда Финист Сокол: - Ты прости, прощай, Леля милая! Если вздумаешь отыскать меня, то ищи в тридесятом царстве, в темном царстве у гор Кавказских! Башмаков железных три пары истопчешь, обломаешь чугунных три посоха и три каменных хлеба изгложешь - тогда лишь ты найдешь меня и спасешь!
Так уж Родом небесным положено, так уж видно завязано Макошью - разлучаться должны влюбленные. Но порвать нить судьбы возможно ли? Есть ли для любви - расстояние?
И собралась скорешенько Леля, и пошла она по дороженьке, по тропиночке со Рипейских гор, говорила Сварогу небесному: - Не брани меня, милый батюшка! Отпусти меня в путь-дороженьку! Видно, Родом мне так написано, видно, Макошью так завязано - отправляться мне в царство темное! Много лет она шла, много зим она шла - все брела полями широкими, пробиралась лесами дремучими и взбиралась на горы высокие. Песни птиц сердце Лелюшки радовали, ручейки лицо омывали, и леса ее привечали, звери лютые к ней сбегались, и жалели ее, и ласкали ее. Башмаков истоптала три пары железных, обломала три посоха тяжких чугунных и три каменных хлеба она наглодала.
- Отзовись, отзовись. Ясный Сокол мой! В кровь изранила Леля ноженьки - там, где падали крови капельки, распускались цветы чудесные.
Вот дошла она до Кавказских гор. Как у той ли у речки Смородины - видит Леля - стоит избушечка и на куричьих ножках вертится. Вкруг избушки той с черепами тын. Попросилась Леля в избушечку:
- 0й да вы, хозяин с хозяйкою! Буйный Велес с Бурей-Ягою! Приютите меня, накормите и укройте от темной ноченьки! Отвечают Леле хозяева:
- Заходи в гости, милости просим! Куда держишь путь, Леля милая?
- Много лет, много зим я по свету иду - все ищу я Финиста Сокола, распрекрасного Валха Змеевича.
- Ох и трудно тебе отыскать его! Финист Сокол живет в царстве пекельном, на Змее Пераскее женился он. Было раньше у Сокола времечко, он легко парил по подоблачью, уж он бил гусей и лебедушек, ну а ныне времечка нету - тяжело в золоченой клеточке, на серебряном, тонком шесточке, будто резвые ножки в опуточках!
А наутро прощалась Лелюшка с Бурей Виевною и Велесом. И сказала Леле хозяюшка:
- Вот бери подарочек, Леля, - ты возьми золотое яблочко, вместе с ним и блюдце серебряное. Как покатишь по блюдечку яблочко - все что хочешь в блюдце увидишь! Лишь скажи заветное слово: покатись, золотое яблочко, покажи мне то-то и то-то!
Провожал Лелю Велес по лесу - покатил впереди клубочек:
- Ну, ступай, Лелюшка, за клубочком, куда катится он - путь туда держи, приведет он к Финисту Соколу.
Вот пришла она в царство темное, горы там в облака упираются и дворец стоит между черных скал.
У дворца стала Леля похаживать и катать по блюдечку яблочко:
- Покатись, золотое яблочко, покатись по блюдцу серебряному, покажи мне Финиста Сокола!
Покатилось по блюдечку яблочко - показало Финиста Сокола. Увидала то Пераскея - ей понравилось блюдце волшебное.
- Не продашь ли, Леля, забавушку?
- Не продам - это блюдце заветное. А завет мой такой - ночку темную провести с твоим мужем Соколом.
"Не беда! - Пераскея думает. - Опою я Финиста Сокола, он всю ночь будет спать как убитый, ну а блюдце с волшебным яблочком станет лучшей моей забавою!"
А в ту пору летал Финист по небу, избивая гусей и лебедушек, птиц небесных к себе заворачивая. Вот слетел и ударился о Землю, обернулся вновь Валхом Змеевичем.
Опоила его Пераскея - поднесла ему чашу сонную, и заснул тотчас Финист Сокол.
- Что ж, иди, - прошипела Лелюшке. - Ночью будет он твой, мой же будет - с рассвета. Подошла Леля к спящему Финисту:
- Ты проснись-пробудись. Ясный Сокол мой! На меня погляди, к сердцу крепко прижми! Много лет прошло, много зим прошло. Я к тебе, Волх любимый, по свету шла - башмаков истоптала три пары железных, обломала три посоха тяжких чугунных и три каменных хлеба уже изглодала - все тебя. Ясный Сокол, по свету искала!
Целовала в уста его сахарные, прижимала его к своей белой груди. Но не слышал Волх околдованный.
Занималась уже Зорька ясная, поднималося Солнце Красное, гасли на небе звезды частые.
Тут упала слезинка жгучая на щеку Волха Финиста Сокола, пробудился Волх и раскрыл глаза:
- Здравствуй, Леля моя прекрасная!
Сговорились тут Финист с Лелею и бежали из царства темного. По утру Пераскея хватилась и подняла вой на все царство, во все трубы трубить приказала:
- От меня сбежал Волх - изменщик! Тут сбежалась к ней нечисть черная - прибежал и Вий подземельный князь, и Горыня, Усыня с Дубынею, солетелись Змеи летучие, и сползлися змеи ползучие - и все ринулися в погоню. Из норы ползли - озирались, по песку ползли - извивались:
- Волха мы засадим в темницу, доведем его до погибели!
Финист Сокол тем временем с Лелею добежали до речки Смородины. Как у той ли у речки Смородины повстречались им Велес с Бурею, и сказали они Леле с Финистом:
- Вы бегите скорей в царство светлое ко Рипейским горам к саду Ирию - мы задержим погоню у реченьки!
Переправились Финист с Лелею - и погоня приблизилась к реченьке. Как увидели Змеи Велеса с Бурей Виевною у реченьки - тут же все они в норы спрятались, Вий и Виевичи разбежались, лишь Змея Пераскея ощерилась и набросилася на Велеса:
- Финист Сокол - мой, пропусти меня! Тут ответил ей буйный Велес, раскатился гром в царстве темном:
- Ты, Змея злокаманка, Змея Пераскея! Ты продала Волха за блюдечко, ну а Леля за ним на край света пришла! Башмаков истоптала три пары железных, обломала три посоха тяжких чугунных!
Тут стряхнул Пераскею Велес и притопнул ее ногою, раздавил змею ядовитую.
Побежали Волх вместе с Лелею ко Рипейским горам к саду Ирию. Обернулся он ярым Туром, Леля села на буего Тура, - он скакнул первый раз - за версту скакнул, раз второй скакнул - уж не видно их. Обернулся Волх серым Волком, обернулась Леля Волчицею, побежали они по дремучим лесам, обернулись щуками быстрыми и поплыли по морюшку синему, обернулись птицами светлыми - полетели они по подоблачью. Прилетел Финист Сокол с Лелею ко Рипейским юрам к саду Ирию, о Сырую Землю ударился, обернулся вновь сизым перышком. Леля спрятала сизо перышко и пришла к Сварогу небесному.
- Где же ты была, дочь любимая?
- Я гуляла по свету белому.
- Говорили мне ветры буйные, как летала ты вместе с Соколом, говорили мне волны синие, как ты плавала вместе с щукою, мне шептали леса дремучие, как бежала ты вместе с Волком, рассказало мне Солнце Красное, как на буем Туре скакала ты... Покажи-ка мне Волха Змеевича - удалого Финиста Сокола!
Обронила тут Леля перышко - обернулось оно Ясным Соколом.
- Что ж, - сказал Сварог, - видно. Род судил, видно, так завязано Макошью - будет свадьба у нас небесная!
И сыграли свадебку в Ирин, стала Леля женою Волха, удалого Финиста Сокола.
На той свадьбе трубили трубы, лился Хмель и плясали звезды. И явились на свадьбу боги - сам Перун Громовержец с Дивой, и Стрибог, Семаргл и Велес, прилетела и Буря Виевна, и пришла Корова небесная. Хорс с Зарей-Зареницей и Месяц, Макова с Долею и Недолею, и Марена пришла вместе с Живою.
И слетелись на эту свадьбу со всего света белого птицы, и сбежались свирепые звери, и сошлись златорогие туры, и сползлись ползучие змеи.
Началося веселье в подсолнечном мире: веселилось и царство подземное, пировало и царство небесное!